올리브오일 섭취와 조기 사망 위험 — 하버드 보도 요약

‘올리브오일 효과’·‘올리브오일 효능’을 검색하면 공복 한 스푼 루틴이 먼저 보이기 쉽습니다. 하버드 T.H. Chan 공중보건대학이 소개한 이 관찰연구는 그보다 넓은 질문 — 일상에서 올리브오일을 더 쓰는 사람과 조기 사망 위험 — 을 다룹니다.

연구진에 따르면, 올리브오일을 더 많이 섭취하는 사람은 거의 또는 전혀 섭취하지 않는 사람보다 전체 조기 사망과 심혈관·암·신경퇴행 질환 등 특정 원인에 의한 사망 위험이 더 낮을 수 있습니다. 동물성 지방 대신 올리브오일을 쓴 경우에도 전체·원인별 사망 위험이 더 낮게 나타났다고 보도는 전합니다.

이 연구는 2022년 1월 10일 Journal of the American College of Cardiology(JACC)에 온라인 게재되었고, 하버드 Chan School이 같은 달 12일 보도로 소개했습니다. 미국에서의 올리브오일 섭취와 사망을 다룬 첫 장기 관찰연구로, 기존 연구는 주로 유럽·지중해권처럼 섭취량이 높은 인구를 대상으로 했다고 합니다.

누가, 어떻게 추적했나

자료는 1990–2018년 Nurses’ Health Study 여성 60,582명, Health Professionals Follow-up Study 남성 31,801명의 건강 기록입니다. 시작 시점에 심혈관질환·암이 없었고, 4년마다 식습관 설문을 작성했습니다. 기간 중 사망은 36,856명이었습니다.

참가자는 샐러드 드레싱, 음식·빵에 더하기, 베이킹·프라이 등에서 올리브오일을 얼마나 자주 쓰는지 답했습니다. 즉 공복 음용 샷만이 아니라, 식탁에서의 정기적 사용이 측정의 중심이었습니다.

보도가 전한 주요 숫자

• 최고 섭취 범주(하루 7g 초과) vs 거의·전혀 섭취하지 않음
• 전체 사망·심혈관 사망 위험 19% 낮음
• 암 사망 17%, 신경퇴행 관련 사망 29%, 호흡기 사망 18% 낮음
• 마가린·버터·마요네즈·유제품 지방과 비교하면 올리브오일 사용이 전체·원인별 사망 위험 감소와 연관
• 다른 식물성 기름과 비교했을 때는 유의한 위험 감소가 관찰되지 않음

연구진이 강조한 점

하버드 Chan School 영양학 선임연구과학자 Marta Guasch-Ferré는 이렇게 정리했습니다. 예전부터도 “올리브오일을 더 먹는 사람에게 심장·혈관 질환이 덜 생기는 경향이 있다”는 연구는 있었습니다. 다만 “그러면 일찍 사망할 위험까지 낮아지는가?”는 분명하지 않았다는 것입니다. 이번 연구는 그 질문에 가깝게 다가간 결과로, 올리브오일을 더 많이 쓰는 사람에게서 전체 조기 사망과 일부 원인별 사망 위험이 더 낮게 나타났습니다. 연구진은 이 결과가 “만성질환과 조기 사망을 줄이려면 버터·마가린 같은 동물성·가공 지방을 식물성 기름(올리브오일)으로 바꾸라”는 식사 권고를 뒷받침한다고 밝혔고, 의사가 환자에게도 그렇게 상담하는 데 도움이 되길 바란다고 전했습니다.

이는 관찰연구이며, 올리브오일을 공복에 ‘샷’으로 마시는 요법의 효과를 증명한 것이 아닙니다. 본 페이지는 위 하버드 Chan School 보도의 비공식 한글 요약본입니다.